فرقعة الفشار

فرقعة الفشار

كان ليو يحب ليالي الأفلام، خاصة عندما كانت عائلته تصنع الفشار الطازج. ولكن في إحدى الأمسيات، بينما كان يشاهد الحبات تنفجر إلى سحب بيضاء رقيقة في الميكروويف، تساءل عن شيء لم يفكر فيه من قبل. لماذا ينفجر الفشار؟

كانت معلمته، الدكتورة ماريا تشين، عالمة غذاء تحب الإجابة على الأسئلة الفضولية. عندما سألها ليو في اليوم التالي في المدرسة، أضاءت عيناها بالحماس. "هذا سؤال رائع، ليو! الإجابة تتعلق بما هو مخفي داخل كل حبة."

رفعت الدكتورة تشين حبة فشار ليراها الفصل. "تحتوي هذه البذرة الصغيرة الصلبة على ثلاثة أجزاء مهمة: القشرة الخارجية التي تسمى الغلاف، مركز نشوي، وقطرة ماء صغيرة محبوسة في الداخل."

عندما تسخن حبة الفشار، يحدث شيء مذهل في الداخل. تبدأ قطرة الماء في التسخين والتحول إلى بخار، وهو الماء في شكله الغازي. ومع ارتفاع درجة الحرارة إلى حوالي 180 درجة مئوية، يتراكم البخار ضغطًا هائلًا داخل الحبة.

لكن ليس كل الذرة يمكن أن تنفجر. أوضحت الدكتورة تشين أن الفشار هو نوع خاص من الذرة يسمى Zea mays everta. "الذرة الحلوة العادية التي تأكلها على الكوز لن تنفجر لأنها تحتوي على قشرة مختلفة ليست قوية بما يكفي لتكوين الضغط،" قالت.

أخبرت الدكتورة تشين ليو عن الشعوب القديمة في الأمريكتين التي اكتشفت الفشار قبل وصول الأوروبيين بوقت طويل. "في بيرو، وجد علماء الآثار فشارًا عمره أكثر من 6000 عام!" وقدمت ليو إلى قصة تلالوك، ممثل المزارعين الأصليين الذين زرعوا الفشار لأول مرة.

أصبح الفشار شائعًا بشكل خاص خلال فترة الكساد الكبير في الثلاثينيات. لأنه كان رخيص الإنتاج، كانت العائلات تستطيع تحمل هذه الوجبة الخفيفة اللذيذة حتى عندما كانت الأموال شحيحة. بدأت دور السينما في بيع الفشار، مما خلق التقليد الذي استمتع به ليو اليوم.

في تلك الأمسية، عندما صنع ليو الفشار مع عائلته، استمع بعناية لكل فرقعة. تخيل قطرات الماء الصغيرة تتحول إلى بخار، والضغط يتراكم، والمركز النشوي ينفجر بحرية.