Volcanes

Volcanes

Leo estaba al borde de un volcán dormido en Hawái, mirando el enorme cráter abajo. La Dra. María Santos, una vulcanóloga que estudia los volcanes, sonrió ante su asombro. "¿Te gustaría saber qué ocurre en lo profundo de un volcán?" preguntó.

La Dra. Santos explicó que muy por debajo de la superficie de la Tierra, a unos 100 kilómetros de profundidad, la roca está tan caliente que se derrite en un líquido espeso y brillante llamado magma. Este magma es más ligero que la roca sólida que lo rodea, por lo que asciende lentamente a través de grietas en la corteza terrestre. "Piensa en ello como un globo aerostático que flota hacia arriba," dijo, "¡excepto que este globo está hecho de roca derretida!"

A medida que el magma asciende, se acumula en una enorme cámara subterránea llamada cámara magmática. Leo imaginó un gigantesco lago subterráneo lleno de líquido naranja brillante. La Dra. Santos asintió, explicando que la presión se acumula en esta cámara a medida que más magma fluye desde abajo, como el aire acumulándose en un globo. "¡Cuando la presión se vuelve demasiado fuerte, el volcán entra en erupción!" dijo emocionada la Dra. Santos.

La Dra. Santos mostró a Leo algo asombroso a través de sus binoculares. En un volcán activo cercano, podían ver antiguas corrientes de lava que se habían enfriado y endurecido en roca negra. "Así es como los volcanes crean nueva tierra," explicó. Cuando la lava se enfría, se convierte en roca sólida, añadiendo nuevas capas a la superficie de la Tierra. A lo largo de millones de años, estas capas de lava enfriada se acumulan para crear montañas volcánicas e incluso islas enteras.