ES10–12Vista previa de la historia
Infancia en el Desierto
En el siglo VI, la ciudad de La Meca se encontraba en un valle seco del oeste de Arabia, rodeada de montañas marrones y caminos hechos por caravanas. Los comerciantes llegaban con cuero, tela, especias e historias, mientras que las familias de la tribu Quraysh vivían cerca de la Kaaba, un santuario en forma de cubo honrado por muchas comunidades árabes antes del Islam.
Alrededor del año 570 d.C., según relatos tradicionales, nació un niño llamado Muhammad ibn Abdullah en La Meca. Su padre, Abdullah, había muerto antes de su nacimiento, por lo que el bebé llegó al mundo ya con la falta de un padre, una tristeza silenciosa que muchas familias en el mundo antiguo conocían muy bien.
La madre de Muhammad era Aminah bint Wahb, recordada en las primeras biografías musulmanas como una mujer respetada de una familia conectada de La Meca. Debido a que los registros escritos de la Arabia del siglo VII son limitados, los historiadores comparan cuidadosamente los informes posteriores, notando tanto los detalles que comparten como las preguntas que no pueden responder completamente.
En La Meca, algunas familias enviaban a sus bebés a ser amamantados y criados por un tiempo entre comunidades del desierto. Esto puede sonar sorprendente hoy en día, pero era una costumbre valorada: la gente creía que el aire abierto del desierto era más saludable, y los niños podían aprender un árabe claro y expresivo de tribus famosas por su fuerte discurso y poesía.
Los informes tradicionales dicen que Muhammad fue cuidado por Halimah al-Sa'diyah, una mujer de Banu Sa'd, una comunidad del desierto. Las ilustraciones de esta parte de la historia pueden mostrar tiendas de pelo de cabra, animales pastando, una cuna columpiándose y huellas en la arena, mientras que Muhammad mismo no se muestra, por respeto a las tradiciones artísticas islámicas.
La vida con la familia de Halimah habría sido muy diferente de la vida en La Meca. Los niños en los campamentos del desierto escuchaban a los camellos gruñir al amanecer, veían a los ancianos reparar bolsas de agua de cuero, aprendían la importancia de la hospitalidad y veían cómo la gente compartía cuidadosamente leche, dátiles, sombra y noticias.
Después de varios años, Muhammad regresó con su madre, Aminah, en La Meca. Podemos imaginar, sin pretender conocer cada sentimiento, que regresar de una familia de acogida a su familia de nacimiento pudo haber significado nuevas rutinas, voces familiares volviéndose cercanas de nuevo, y un creciente sentido de pertenencia a más de un hogar.
Cuando Muhammad tenía unos seis años, los relatos tradicionales dicen que Aminah viajó con él al norte, a Yathrib, más tarde llamada Medina, donde vivían algunos parientes y donde estaba conectado el recuerdo de su padre. En el viaje de regreso, Aminah enfermó y murió en un lugar llamado al-Abwa, dejando al joven niño con otra pérdida dolorosa.
El viaje de regreso a La Meca a menudo se describe con Barakah, una mujer de confianza en el hogar, ayudando a cuidarlo. Para los niños de hoy, es importante entender que el dolor en el pasado no era menos real porque la gente viviera hace mucho tiempo; un niño sin padres aún necesitaba ternura, seguridad y adultos confiables.
Muhammad luego quedó bajo el cuidado de su abuelo, Abd al-Muttalib, un anciano de los Quraysh que tenía una posición honrada en la sociedad de La Meca. Las tradiciones describen al abuelo mostrando una preocupación especial por el niño, y esto encaja con lo que sabemos sobre el parentesco árabe, donde se esperaba que los familiares protegieran a los niños dentro del clan más amplio.
Unos dos años después, Abd al-Muttalib también murió, y la tutela pasó al tío de Muhammad, Abu Talib. Abu Talib no era rico, según informes posteriores, pero pertenecía a la respetada red familiar de Banu Hashim, y asumió la responsabilidad de su sobrino en una cultura donde el deber familiar daba forma a la vida cotidiana.
Bajo el cuidado de Abu Talib, Muhammad creció entre comerciantes, peregrinos, narradores, pastores y parientes que comprendían los riesgos del viaje y la fuerza de la lealtad. Estas primeras experiencias de cuidado de crianza, duelo y familia extendida no lo convirtieron en un líder religioso por sí mismas, pero formaron parte del mundo humano del que surgiría su vida posterior.
