AR10–12مقتطف من القصة
أسرع الحيوانات على الأرض
هل تساءلت يومًا عن أي الحيوانات هي الأسرع على كوكبنا؟ السرعة هي واحدة من أروع تكيفات الطبيعة، حيث تساعد الحيوانات على الصيد أو الهروب من الخطر.
تعرف على داش، الفهد الذي يعيش في السافانا الأفريقية. داش هو أسرع حيوان بري على الأرض، قادر على الوصول إلى سرعات تصل إلى 112 كيلومترًا في الساعة—هذا بسرعة سيارة على الطريق السريع! عندما يلمح داش غزالًا في المسافة، يزداد معدل ضربات قلبه ويستعد جسمه لانفجار مذهل من السرعة.
جسم داش مصمم بشكل مثالي للركض السريع. تعمل ساقاه الطويلتان والرفيعتان مثل الينابيع، وعموده الفقري المرن ينحني ويمتد مع كل خطوة، مما يساعده على قطع مسافة تصل إلى 8 أمتار في قفزة واحدة. أنفه الكبير ورئتيه تأخذ كميات هائلة من الأكسجين، بينما رأسه الصغير وجسمه الخفيف الوزن يقللان من المقاومة أثناء السباق عبر السهول.
لكن هناك مشكلة—يمكن لداش الحفاظ على سرعته القصوى لمدة 20 إلى 30 ثانية فقط قبل أن يسخن جسمه. تولد عضلاته الكثير من الحرارة أثناء المطاردة لدرجة أن درجة حرارة جسمه يمكن أن ترتفع بشكل خطير. لهذا السبب يجب على الفهود أن تصطاد فرائسها بسرعة أو تتخلى عن المطاردة لتبرد.
عاليًا فوق السافانا، يراقب سكاي الصقر الشاهين المشهد من بين السحب. سكاي يحمل لقب أسرع حيوان على الأرض عند الغوص لاصطياد الفريسة. خلال غوص الصيد المعروف باسم "الانقضاض"، يمكن لسكاي الوصول إلى سرعات مذهلة تتجاوز 386 كيلومترًا في الساعة!
الدكتورة سارة تشين، عالمة أحياء برية، درست الصقور الشاهين لسنوات. "عندما يلمح الصقر الشاهين حمامة أو بطة في الأسفل، يضم جناحيه بالقرب من جسمه ويسقط مثل صاروخ حي،" تشرح. الريش المتخصص للصقر يقلل من الاضطراب، وجسمه الانسيابي يقطع الهواء بأقل مقاومة.
تحت أمواج المحيط، تقوم مارينا سمكة الشراع بدوريات في المياه الاستوائية الدافئة. مارينا هي بطلة السرعة في المحيط، قادرة على السباحة بسرعات تصل إلى 110 كيلومترات في الساعة. جسمها الأملس والانسيابي مصمم ليشق الماء بكفاءة مذهلة.
كل من هذه الحيوانات المذهلة تطورت بميزات فريدة تمكنها من تحقيق سرعات مذهلة في بيئاتها. يستخدم داش سرعته في انفجارات قصيرة على الأرض لاصطياد الفريسة. تستخدم سكاي الجاذبية وجسمها الانسيابي للغوص عبر الهواء أسرع من أي حيوان آخر. ذيل مارينا القوي وجسمها الأملس يسمحان لها بالانطلاق عبر مياه المحيطات.
